وسائل الإعلام تبقي الكوارث في طليعة أذهاننا. يبدو أن التلفزيون والإذاعة والصفحات الأولى للصحافة تستمتع بالكارثة، سواء كانت طبيعية أو من صنع الإنسان، لأن الجمهور لديه فضول مرضي فيها، بشرط أن يحدث ذلك لأشخاص آخرين. الكارثة تعزز تقييمات التلفزيون وتبيع الصحف. بينما نستوعب نتائج حرب أهلية، مجاعة، زلزال، إعصار، تحطم طائرة، نميل إلى وضع أنفسنا في موقف الضحايا ونتساءل كيف سيكون رد فعلنا.
في مثل هذه الحالات، يتصرف معظم الناس بشكل غريزي، وما يفعلونه هو أكثر عفوية من الحساب. عادة ما تكون هذه العفوية انعكاسا لا شعوريا للشخصية، ولأن الحياة بالنسبة لمعظمنا تعيش على قدم المساواة، فإن الطريقة التي نتصرف بها في حالات الطوارئ لا يمكن التنبؤ بها إلى حد كبير، ما لم يتم تكييفنا مسبقا للرد بطرق معينة.
إذن ما الذي يحكم رد فعلنا على حالة الطوارئ؟ الجواب هو الشخصية. الشخصية يحكمها التركيب الجيني، والتربية والتدريب، والانضباط الذاتي، أو غيابه. إذا كان رد فعلنا سيئا، فإننا نظهر الجبن والأنانية واللامبالاة بمحنة الآخرين. إذا كان رد فعلنا جيدا، فإن سلوكنا يعكس عكس هذه الإخفاقات. في الحالة الأخيرة، قد يحكم التاريخ الجيني وحده أفعالنا، ولكن في معظم الحالات، يكون الناس بين الخير والشر. عندها سيؤدي التكييف الخارجي إلى قلب الموازين في اتجاه أو آخر. الأهم من التدريب هو الحب، النوع الذي يضع الآخرين في المقام الأول ويساعدنا على نسيان الذات. هذا سهل نسبيا عندما يتعلق الأمر بأقرب وأعز الناس، وأكثر صعوبة وربما أكثر إثارة للإعجاب حيث لا يكون للآخرين المعنيين أي مطالبة عاطفية بنا. العلامة اللاتينية القديمة “amor vincit omnia”، الحب ينتصر على كل شيء، هي الأكثر صلة برد فعلنا على الكارثة.
أعطتني الحرب العالمية الثانية مثالا حيا على تفاعلين متناقضين لنفس الحدث. أصيب منزل أحد الجيران إصابة مباشرة من قنبلة قتلت إحدى بنات العائلة. كان الأب مسيحيا مخلصا. كان معظم الناس يهزون قبضتهم في سماء كوفنتري التي كانت لا تزال مليئة بقاذفات الغطس الألمانية. بدلا من ذلك، سقط على ركبتيه وصلى من أجل أرواح الطيارين الألمان. وفي اليوم التالي، نهبت ما تبقى من ممتلكاته حول المنزل المحطم. ردان مختلفان جدا على الكارثة. وكثيرا ما يتبع النهب انهيار القانون والنظام. إنه لا يمكن تبريره أبدا، لكنه قد يكون أقل شجبا في بعض الظروف من غيرها. قد يختلف البعض، لكنهم أولئك الذين لم يروا كارثة مثل المجاعة. إذا كان أطفالي يبكون من أجل الطعام وأتيحت لي الفرصة لسرقة كيس دقيق لصنع الخبز لهم، أعتقد أنني سأسرق الطحين. هل سيعكس هذا الإجراء الأفضل أم الأسوأ في داخلي؟
لا توجد كارثة أسوأ من الحرب، وربما شهدت حرب الخنادق في 1914-18 أكبر مذبحة للبشرية في كل العصور. بعد أن وقعوا في تبادل لإطلاق النار من المدافع الرشاشة وبوابل من المدفعية، قتل مئات الآلاف من الرجال أو شوهوا في معركة واحدة. ومع ذلك، كانت هناك أمثلة لا حصر لها من الشجاعة وعدم الأنانية على كلا الجانبين عندما كان الرجال يساعدون الجرحى أو يتعاملون مع احتمالات ميؤوس منها مع تجاهل تام لبقائهم على قيد الحياة. تم الاعتراف ببعض أو هذه الإجراءات من خلال منح الميداليات والأوسمة. معظمهم لم يكونوا كذلك. كان الجندي المجهول في بعض النواحي المنتج الأكثر إثارة للإعجاب في هذا القرن.
وسواء كانت الكارثة حربا أو زلزالا أو إعصارا، فإن الشدائد تميل إلى جمع الناس معا بطريقة لا يمكن لأي شيء آخر القيام بها. وغني عن القول أن فعالية وحدة الخدمة تعتمد على حقيقة أن كل رجل يعرف أنه يستطيع الاعتماد على زميله، سواء كان يحبه أم لا. وأيا كانت الكارثة، فإن الروح نفسها تشاهد لدى معظم السكان المدنيين. يفتح الناس منازلهم لبعضهم البعض، ويقدمون المساعدة والراحة والتشجيع بطريقة لا ترى أبدا عندما تكون الحياة سهلة وطبيعية.
الجبن مسؤول عن معظم أسوأ ردود فعل الناس على الكارثة. في الواقع، قلة من الناس، إن وجدوا، لا يخافون. ما الذي يفسر إذن أعمال الشجاعة؟ الحقيقة تكمن في القول الكتابي القديم – الحب الكامل يطرد الخوف. مثال كلاسيكي آخر على النتيجة المزدوجة للكارثة هو غرق SS Titanic في عام 1912. وغرق أكثر من 1,500 شخص بسبب عدم كفاية مساحة قوارب النجاة. كان لركاب الدرجة الأولى أولوية قارب النجاة. تخلى البعض طواعية عن مقاعدهم للنساء اللواتي يبحرن في الدرجة الثانية. نظرا لأن الأمر يتعلق بالنساء والأطفال أولا، فقد ارتدى بعض الرجال ملابس النساء. وهكذا، فإن الكارثة تبرز الشخصية.
لن نتفاعل جميعا مع الكارثة كما نعتقد. الحفاظ على الذات هو أقوى دافع طبيعي للجميع. يجب أن تكون اللامبالاة تجاه الذات دافعا مضادا قويا للغاية إذا أردنا أن نكون واثقين من التصرف بالطريقة التي نأملها.
